「iPhone」の便利なツールがまたもやApp Storeで認められずというニュースで、Appleのユーザーフレンドリーではない側面がまた露呈しました。今回はメールアプリがApp Storeでの販売を認められず締め出されたということです。
時を同じくして、米T-Mobile、最初のGoogle Android携帯「G1」を発表というニュースが報じられています。iPhoneにスライド式のQWERTYキーボードを付けたような外観が期待を膨らませます。Google Androidでは、オープンなアプリケーションストアAndroid Marketの提供を予定しており、G1発売後は何かとApp Storeとの対比がなされると思います。
App Storeが認証方式で統制されるのに対し、GoogleはOSも無償提供するなど自由度の高いマーケットを創造しようとしています。しかしこれは、単に「質重視」と「量重視」の対比ではありません。なぜなら、Appleは認証方式を取ることによって「優れたアプリのみを選択する」のではなく「Appleの商売の邪魔をしないアプリのみを選択する」という方針をとっているからです。
例えば、G1ユーザーはいくつかのメールソフトを自ら選択して利用する一方で、iPhoneユーザーはAppleのメールソフトを強要され続ける、といった事態が今後予想されます。このとき、その対比がiPhoneユーザーにどのような変化をもたらすか、あるいはApple自体にどのような変化をもたらすかが注目されます。
投資家は二番煎じ感が否めないG1の登場を慎重に捉えているようですが、私はAppleの戦略に影響を与え得る衝撃的な出来事だと思っています。皆さんはどうお考えでしょうか？
2008 年 9 月 24 日
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